La femme d’origine britannique de l’ex-président syrien Bachar al-Assad ne cherche pas à divorcer, a déclaré un porte-parole du Kremlin.
Des médias turcs avaient rapporté qu’Asma al-Assad souhaitait mettre fin à son mariage et quitter la Russie, où elle et son mari ont obtenu l’asile après qu’une coalition rebelle a renversé le régime de l’ancien président et pris le contrôle de Damas.
Interrogé à ce sujet lors d’une conférence de presse téléphonique, Dmitri Peskov a déclaré : « Non, ces informations ne correspondent pas à la réalité. »
Il a également démenti les rumeurs selon lesquelles Bachar al-Assad serait confiné à Moscou et que ses biens auraient été gelés.
La Russie a été un allié fidèle du régime Assad, lui apportant un soutien militaire pendant la guerre civile.
Cependant, des informations parues dimanche dans les médias turcs suggéraient que les Assad vivaient sous de fortes restrictions dans la capitale russe et que l’ancienne première dame syrienne avait demandé le divorce, souhaitant retourner à Londres.
Mme Assad, qui possède la double nationalité syro-britannique, ne serait toutefois pas autorisée à revenir au Royaume-Uni. Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a précédemment déclaré au parlement qu’elle était une personne sanctionnée et « non bienvenue » au Royaume-Uni.
« Je veux qu’il soit confirmé qu’elle figure parmi les individus sanctionnés et qu’elle n’est pas la bienvenue ici au Royaume-Uni », a-t-il affirmé, ajoutant qu’il ferait « tout ce qui est en [son] pouvoir » pour empêcher tout membre de la famille Assad de s’établir au Royaume-Uni.
Asma al-Assad, 49 ans, est née au Royaume-Uni de parents syriens en 1975 et a grandi à Acton, dans l’ouest de Londres. Elle s’est installée en Syrie en 2000, à l’âge de 25 ans, et a épousé Bachar al-Assad quelques mois après qu’il a succédé à son père à la présidence.
Durant ses 24 années en tant que première dame de Syrie, Mme Assad a souvent suscité la curiosité des médias occidentaux.
En 2011, un portrait controversé publié dans Vogue la qualifiait de « rose du désert » et la décrivait comme « la plus fraîche et la plus magnétique des premières dames ». L’article a depuis été retiré du site de Vogue.
Un mois plus tard, elle a été critiquée pour son silence alors que son mari réprimait violemment les manifestants pro-démocratie au début de la guerre civile syrienne.
Le conflit a fait environ un demi-million de morts, avec des accusations portées contre son mari d’avoir utilisé des armes chimiques contre des civils.
En 2016, Mme Assad a déclaré à la télévision russe qu’elle avait rejeté une offre de passage sécurisé hors du pays dévasté par la guerre pour rester aux côtés de son mari.
En 2018, elle a annoncé être traitée pour un cancer du sein et a affirmé avoir complètement guéri un an plus tard.
Cette année, en mai, son bureau a annoncé qu’elle avait été diagnostiquée avec une leucémie et qu’elle avait commencé un traitement. Une déclaration a précisé qu’elle se retirerait temporairement de ses engagements publics.